Sur de la provincia de Ricaurte

La zona sur de la provincia de Ricaurte se ubica en el occidente del departamento de Boyacá, a aproximadamente setenta kilómetros de Tunja, su capital. Está conformada por los municipios de Arcabuco, Gachantivá, Sáchica, Santa Sofía, Sutamarchán, Tinjacá y Villa de Leyva, incluyendo el municipio de Chíquiza, perteneciente a la provincia Centro, en cuya jurisdicción política se ubica el Santuario de Flora y Fauna de Iguaque.

En esta zona de la provincia de Boyacá se evidencia la presencia de dos tipos de ecosistemas: el bosque andino y el páramo en la zona oriental y norte, mientras que en la parte sur y occidente se encuentran zonas secas donde la vegetación es diferente, configurando contrastes de gran belleza y mostrando la extensa riqueza ambiental de la región.

Estas condiciones ambientales especiales la convirtieron en una zona privilegiada para la observación de eventos astronómicos, aprovechada como tal por los grupos indígenas prehispánicos. Además, estas condiciones fueron un factor determinante para la fundación de pueblos por parte de los españoles, quienes consideraban esta parte del territorio como una zona similar a su país de origen. La mayoría de estos pueblos aún existen y han evolucionado de una tierra indígena a municipios predominantemente agrícolas que han comenzado a desarrollar el turismo como un importante motor económico, siendo Villa de Leyva la ciudad de la región que atrae a más visitantes cada año.